【建置沿革】 唐、虞、夏、商，地稱荊溪，位屬揚州。吳泰伯立句吳，地屬吳。周元王三年（勾踐廿四年，公元前473年），越滅吳，地屬越。周顯王卅六年（楚威王七年，公元前333年），楚滅越，地稱荊邑，屬楚。秦王政二十六年（公元前221年），秦滅楚，撤荊邑，置陽羨縣，屬會稽郡。漢高帝十二年（公元前195年），縣置陽羨侯國。漢文帝前元十二年（公元前168年），陽羨侯國無嗣，撤除建制，置陽羨縣。漢光武帝時（公元25—57年），縣改邑。漢永建四年（129年），會稽郡析為會稽、吳二郡，縣改屬吳郡。西晉太安二年（303年）至永嘉四年（310年）間，縣人周玘三興義兵，八年間先后討平石冰、陳敏、錢璯的叛亂。朝廷為表彰其功績，于永嘉四年立義興郡，屬揚州，有屬縣六，分別為義鄉(xiāng)、國山、臨津、陽羨、平陵、永世。不久，郡有屬縣五，分別為義鄉(xiāng)、國山、臨津、陽羨、平陵。南朝宋永初三年（422年），郡新置綏安縣，此時有屬縣六，分別為義鄉(xiāng)、國山、臨津、陽羨、平陵、綏安。隋開皇九年（589年），廢義興郡，撤陽羨、義鄉(xiāng)、國山、臨津四縣，改置義興縣，縣屬常州。唐武德二年（619年），升義興縣為鵝州，置屬縣二，分別為陽羨、臨津。唐武德七年，鵝州改南興州，置屬縣三，分別為臨津、義興、陽羨。唐武德八年，廢鵝州，撤臨津、陽羨二縣并入義興縣，縣屬常州。唐乾元二年（759年），縣改屬潤州。唐乾元三年，縣改屬常州。宋太平興國元年（976年），為避國諱（趙光“義”），縣改宜興縣。元至元十二年（1275年），縣改南興軍。元至元十四年，南興軍改為宜興縣，屬常州路。元至元十五年，縣升為宜興府。元至元二十年，府降為縣，屬常州路。元至元二十一年，縣復升為府，有屬縣宜興縣。元元貞元年（1295年），廢宜興府、宜興縣，改置宜興州，州屬常州路。明洪武元年（1368年），廢義興州，改置宜興縣，縣屬常州府，直隸京師。清雍正三年（1725年），縣析為宜興、荊溪二縣，同屬常州府。民國元年（1912年），荊溪縣并入宜興縣。民國三年屬蘇常道。民國十六年直屬江蘇省政府。民國二十一年屬武進行政區(qū)。民國二十三年屬第一行政督察區(qū)（專員公署駐溧陽）。民國二十六年屬江蘇省第三戰(zhàn)區(qū)。民國二十八年屬江蘇省江南行署。民國三十年復屬第一行政督察區(qū)（公署先駐溧陽，民國三十七年駐丹陽）。1949年4月，宜興縣屬華東軍政委員會蘇南行政公署武進行政區(qū)，6月改屬常州專區(qū)。1946年6月，縣屬常州專區(qū)。1953年1月，縣屬蘇州專區(qū)。1956年2月，縣屬鎮(zhèn)江專區(qū)。1970年，因鎮(zhèn)江專區(qū)改為鎮(zhèn)江地區(qū)，縣屬鎮(zhèn)江地區(qū)。1983年3月，縣由無錫市代管。1988年1月，撤宜興縣，設宜興市（縣級市）迄今。